Śląski Ogród Zoologiczny w Chorzowie to miejsce, które na prawie 48 hektarach pokazuje ponad 300 gatunków zwierząt z całego świata. Położone w sercu Parku Śląskiego zoo przyciąga rocznie blisko 380 tysięcy gości, którzy szukają kontaktu z naturą bez wychodzenia z centrum aglomeracji. To trzeci co do wielkości ogród zoologiczny w Polsce, tuż po Gdańsku-Oliwie i Poznaniu.

Nie każdy wie, że to miejsce ma dość burzliwą historię związaną z tradycją śląskich ogrodów zoologicznych.

Historia śląskich ogrodów zoologicznych

Pierwszym zoo na Górnym Śląsku był ogród w Bytomiu założony w 1898 roku przez przemysłowca Ignatza Hakubę. Po wojnie próbowano go odbudować, ale ostatecznie w 1957 roku zamknięto ten obiekt, a zwierzęta przeniesiono do nowo powstającego zoo w Chorzowie. Podobnie było z ogrodem w Katowicach przy ulicy Bankowej, który funkcjonował w latach 1946-1950 i również został zlikwidowany na rzecz jednej, większej placówki.

W latach 50. XX wieku, podczas budowy Wojewódzkiego Parku Kultury i Wypoczynku, zapadła decyzja o stworzeniu nowoczesnego zoo, które połączy doświadczenia poprzednich placówek. Pierwsze zwierzęta trafiły do prowizorycznego obiektu przy restauracji „Łania” w 1954 roku, a oficjalne otwarcie nastąpiło cztery lata później, w 1958 roku. Pierwszym dyrektorem został Tadeusz Bandur, który nadzorował intensywny rozwój placówki.

W początkowym okresie działalności powstały wybiegi dla lwów, panter, niedźwiedzi i bawołów. Przez kolejne dekady zoo systematycznie się rozbudowywało, stając się jednym z najważniejszych ośrodków zoologicznych w kraju.

Co można zobaczyć w Śląskim Zoo

Na terenie ogrodu żyje obecnie ponad 2600 zwierząt reprezentujących 312 gatunków. Najliczniejszą grupę stanowią ryby – ponad 1200 osobników – oraz ptaki, których jest ponad 600. Wśród ptaków warto zwrócić uwagę na puchacze, żurawie, strusie afrykańskie, nandu, flamingi czy pelikany.

Zoo oferuje kilka tematycznych tras zwiedzania, które pozwalają skupić się na konkretnych grupach zwierząt lub po prostu zwiedzić cały teren według własnego pomysłu. Powierzchnia blisko 50 hektarów sprawia, że spacer po całym obiekcie to kilka godzin marszu, więc warto zaplanować wizytę z odpowiednim zapasem czasu.

W ostatnich latach placówka przeszła znaczną modernizację. Powstały nowoczesne pawilony dla gibonów, gepardów, nosorożców i pingwinów – gatunków, które wcześniej nie były prezentowane w chorzowskim zoo. Sukcesywnie przebudowywane są też starsze wybiegi, by zapewnić zwierzętom lepsze warunki i zwiedzającym ciekawsze doświadczenia.

Kotlina Dinozaurów i inne atrakcje

Jedną z najbardziej charakterystycznych atrakcji jest Kotlina Dinozaurów – jedyna tego rodzaju ekspozycja w polskich ogrodach zoologicznych. To miejsce, które szczególnie fascynuje młodszych gości, choć dorośli również chętnie tam zaglądają.

Dla rodzin z dziećmi przygotowano Mini Zoo, gdzie można bezpośrednio kontaktować się ze zwierzętami. Króliki, świnki morskie, kozy domowe i owce domowe można tam nakarmić i pogłaskać. To doskonała opcja dla najmłodszych, którzy dopiero zaczynają swoją przygodę ze światem zwierząt.

Teren zoo to także miejsce do spokojnych spacerów w otoczeniu zieleni. Lokalizacja w Parku Śląskim sprawia, że wizyta w ogrodzie zoologicznym może być częścią większego planu – w okolicy znajdują się inne atrakcje parku, restauracje i miejsca do odpoczynku.

Śląski Ogród Zoologiczny jest członkiem Europejskiego Stowarzyszenia Ogrodów Zoologicznych i Akwariów (EAZA), które zrzesza najbardziej liczące się placówki w Europie.

Ochrona zagrożonych gatunków

Zoo w Chorzowie to nie tylko miejsce rozrywki, ale przede wszystkim ośrodek ochrony przyrody. Placówka uczestniczy w Europejskim Programie Hodowlanym (EEP), którego celem jest ratowanie i rozmnażanie zagrożonych gatunków. Dzięki takim programom możliwe jest nie tylko utrzymanie populacji w niewoli, ale także reintrodukcja niektórych zwierząt do naturalnego środowiska.

W ostatnich latach w zoo rodziły się między innymi gepardy, surykatki, daniele, wielbłądy dwugarbne, wilki grzywiate czy lemury katta. Każde takie narodziny to sukces hodowlany i wkład w ochronę gatunku.

Dla kogo jest Śląskie Zoo

To miejsce sprawdzi się praktycznie dla każdego. Rodziny z dziećmi znajdą tu zarówno edukację, jak i rozrywkę – dzieci uwielbiają obserwować zwierzęta, a Mini Zoo daje im szansę na bezpośredni kontakt. Dorośli docenią spacer w zielonym otoczeniu i możliwość odpoczynku od miejskiego zgiełku.

Miłośnicy fotografii mają tu prawdziwe pole do popisu – różnorodność zwierząt i ciekawe wybiegi dają wiele możliwości do uchwycenia interesujących kadrów. Zoo organizuje nawet konkursy fotograficzne dla chętnych.

Dla osób zainteresowanych edukacją przyrodniczą dostępne są ścieżki edukacyjne, które przybliżają wiedzę o poszczególnych gatunkach i ich ochronie. To dobra opcja dla grup szkolnych czy po prostu ciekawskich gości.

Informacje praktyczne – bilety, godziny otwarcia, dojazd

Zoo jest otwarte codziennie, choć godziny otwarcia zmieniają się w zależności od sezonu. W okresie letnim (maj-wrzesień) zoo czynne jest od 9:00 do 19:00, kasy działają do 18:00, a pawilony do 18:45. W kwietniu i październiku godziny są nieco krótsze – zoo otwarte do 17:00 lub 18:00 w weekendy i święta. W sezonie zimowym czas otwarcia jest jeszcze krótszy, więc warto sprawdzić aktualne godziny przed wizytą.

Ceny biletów są przystępne – dla dzieci do ukończenia szkoły podstawowej bilet kosztuje 10 złotych. Ceny biletów normalnych i ulgowych mogą się zmieniać, więc najlepiej sprawdzić aktualne informacje na stronie internetowej zoo lub w kasach przy wejściu. Bilety można kupić online przez system rezerwacji, co pozwala uniknąć kolejek w sezonie.

Dojazd do zoo jest stosunkowo prosty dzięki dobrej lokalizacji przy Promenadzie gen. Jerzego Ziętka 7 w Chorzowie. Komunikacją miejską można dojechać tramwajem – linie 0, 6, 11, 19, 23, 33 zatrzymują się na przystanku „Park Śląski, Śląski Ogród Zoologiczny”. Autobusami linii 7, 23, 51, 109, 138, 238, 673, 674 można dojechać do przystanku „Osiedle Tysiąclecia ZOO”.

Zoo nie posiada własnego parkingu, ale miejsca postojowe znajdują się na terenie Parku Śląskiego w strefie ZŁOTA oraz przy ulicy Złotej w Katowicach. W weekendy i dni wolne od pracy parking może być zapełniony, więc warto przyjechać wcześniej lub rozważyć komunikację miejską.

Ile czasu przeznaczyć na wizytę? To zależy od tempa zwiedzania i zainteresowań. Spokojny spacer po całym terenie z przerwami na odpoczynek to około 3-4 godziny. Jeśli planuje się wizytę z małymi dziećmi i czasem w Mini Zoo, lepiej zarezerwować pół dnia. Dla osób, które chcą tylko zobaczyć wybrane wybiegi, wystarczą 2 godziny.

Zoo regularnie organizuje specjalne wydarzenia, takie jak Dream Night – Wieczór Marzeń, który jest przeznaczony dla dzieci z różnymi potrzebami i ich rodzin.

Kontakt z zoo możliwy jest pod numerem telefonu 32 79 37 166 lub mailowo: [email protected]. Więcej informacji można znaleźć na stronie internetowej zoo.silesia.pl.